Cheerful holidays / Веселые выходные

Говорят, если завести одного попугайчика, то он сможет научиться говорить (если правильной породы). Если завести парочку, то говорить с людьми они никогда не будут - только друг с другом. Как только моя самая лучшая в мире жена уехала в Новосибирск тусоваться с друзьями, я, как тот попугайчик, потянулся в общество других людей. Потому на этих выходных мы с ребятами пили, шлялись где попало гуляли и веселились.

Пятница, вечер - русский клуб в Сан Франциско. Update: ---удалил глупости---


Местных мужиков жаль. Им вряд ли так повезет с женой, как мне. Хотя... И в России такую жену еще поискать надо... Умная, добрая, красивая, с потрясающей фигурой, да еще и дом в идеальном порядке держит. Даже для России - редкий набор качеств. Для США - в принципе нереальная комбинация.


Суббота.Катались на серфинге в районе Санта Круз. Первый раз купался в океане, да еще почти зимой. Это было СУПЕР! Выяснил, что:
1. спец. костюм нормально помогает от прохладной океанской воды - это плюс.
2. поймать волну и встать на доску ужасно сложно - это минус. Придется на следующих выходных тренироваться еще. :)
3. если волну все-таки поймал, то на 0.5 секунды возникает бурный восторг, который заканчивается криком "да е.. твою!!" и падением с доски в воду.

До океана ехать около 45 минут. Доску и костюм можно брать на месте, всего около $20 в час. А можно купить свои, наверняка тоже недорого.

Фотография получилась только одна, и та неважного качества. В следующий раз сделаем лучше.




Воскресенье - поехали в Сан Франциско смотреть ежегодное авто-шоу. Часа 2-3 мне хватило, чтобы облазить те машины, которые мне были интересны (в основном кабриолеты). Лева и Олег, как мне показалось, облазили все машины, которые вообще были на выставке.
Обе машинки, на которые я еще раньше положил глаз, оказались неудобными. Mercedes SLK выглядит стильно, но в нем сидишь буквально на полу. При посадке проваливаешься вниз, как будто у машины нет дна. В Mazda Miata при посадке начинается клаустрофобия. Если закрыть крышу, то для посадки требуется ловкость циркового гимнаста. Грустно. Придется мучаться между "хочу-хочу, такая красивая машинка" и "блин, в ней же невозможно нормально ездить". Когда Ульяна вернется из Новосибирска, надо будет брать вторую машину. И теперь я даже не уверен, что хочу кабриолет...

Фотографии у меня как-то не получились, так что выложу только несколько для примера.





А еще неделю назад ездили смотреть на морских котиков. Они оказались очень смешными. Я, по глупости своей, и не подозревал, что у них есть самые настоящие руки, которыми они чешут нос, уши и пузо. Когда они валяются на песке, то чесаться им приходится часто. А еще они чихают. :)
С фотоаппаратом я обращаться, как выяснилось, умею плохо. Или сам аппарат стал плохо снимать, не знаю. Вот Ульяна приедет - будем снимать большой модной зеркальной камерой, которую купили ей перед поездкой.

Вот видео (около 18 Мб каждое. Пора и в России уже переходить на unlimited internet!



И несколько фото:



С конца декабря котики начнут размножаться. Говорят, будет много прикольных мелких белых детенышей, надо будет обязательно съездить (примерно 1.5 часа от дома).

А, ну и еще напоследок. Прошлое воскресенье провели на набережной Сан Франциско - это такая здоровенная территория, где куча всякой фигни для туристов. В том числе знаменитые "котики на Пирсе 39". Там же есть ресторан "Бабба Гамп", сделаный по фильму "Форрест Гамп". Везде разложены вещи, которые были в фильме. По множеству экранов постоянно крутят угадайте какой фильм. На стенах - цитаты из того же фильма. Интересно, хотя еда средненького качества и дорогая (на двоих будет около $80-90). Туристическое разводилово, что поделаешь...

В общем, впечатлений пока хватает. Нет времени сесть и толком все написать, с фото и видео. А обрывочные заметки кидать не хочется. Потому и новые посты пишу довольно редко...

Бензиновое хойку

Снова падают цены на бензин...
Осень.
И листья упали.

23 ноября 2008: $1.84/галлон ($0.48 за литр, около 13.4 руб/литр).

5 декабря 2008: $1.74/галлон

10 декабря 2008: $1.61/галлон

Big Basin & Hakone Gardens.

В четверг день была такой солнечный, теплый и по-осеннему нежный, что я позвонила знакомой и мы поехали в Big Basin побродить по лесу. Что может быть лучше суши? Только суши, съеденное на сладком воздухе среди деревьев-гигантов за деревянным столом под лучами осеннего ласкового солнца. А потом мы пошли по выбранному маршруту вверх, вверх, по тропинке, среди деревьев, слушая звуки леса, встречая его чудных обитателей.. Наверху было так тихо, что хотелось сидеть и никуда не уходить. Только иногда раздавалось потрескивание дерева - кто-то что-то грыз в лесу =) Одиночество было нарушено буквально выскочившим из лесу мужчиной в шляпе с биноклем, который, посмотрев на виды и передохнув, огорошил нас тем, что этот маршрут не круговой и надо идти назад по той же дороге =) Это нас дезинформировали в визитор центре =) Ехали назад уже по темну, по серпантину, Рита клевала носом справа, а я молилась, чтобы не встретиться на узкой дороге в закрытом повороте с какаим-нибудь лихачем.. Эх, хорошо сходили, надо повторить!

BigBasin

А в субботу ездили в Hakone Gardens - японский сад.
Фото будет потом, если найду.

Это уже второй японский садик здесь, который мы посещаем. Мелкий и недолгий дождь немного подпортил впечатление.. Самым интересным оказался бамбуковый лес - мы ходили и постукивали по бамбуковым стеблям костяшками пальцев, а оттуда такой звук - "бууум" =) А потом подъехали Лева с Олегом и мы пошли гулять по Саратоге, забрели в бар, в котором кассовый аппарат не знаю каких времен и оно работает! Делает "Дзинь!", и для каждого номинала есть своя клавиша =)

Свободу попугаям?

4 ноября в Калифорнии прошло Двойное Большое Голосование. Ну президента выбрали - это ерунда. А вот референдум, разрешить ли однополые браки - это просто жесть. Рекламные кампании "за" и "против" велись по всем фронтам. На перекрестках махали плакатами "No on prop 8" и "Yes on prop 8" ("Proposition 8" - это законопроект о запрете однополых браков). По телевизору шли душещипательные ролики "my daughter is just like everyone else, blah-blah-blah". "Доколе уже?!!" отвечали другие.

Собственно, смысл законопроекта не в том, чтобы запретить людям жить друг с другом - пусть живут себе, как хотят. В Калифорнии вполне себе свободные нравы. И то, кто как занимается сексом - их дело. Суть в другом: если разрешить эти браки, то сразу встает вопрос усыновления (дети в таких браках, как я понимаю, сами собой не заводятся. А нормально ли будет жить ребенку в такой "семье" - это большой вопрос. Я ничего хорошего в этом не нахожу.

В свободолюбивом (скажем так) Сан Франциско 76% прогосовавших решили, что это прикольно: "пущай себе...". Но суммарно по Калифорнии 52% решили, то нифига это не прикольно. Результаты голосования по всем округам Калифорнии тут.

Гуляет маленький мальчик во дворе. Слышит крик:
- Вова, иди домой!
- Ща, мам.
- Это не мама, а папа.
- Да кто вас там, п@#$%%в, разберет. 8-\

А бензин все падает и падает...

Полгода назад бензин дорос в цене до $4.30 за галлон, теперь упал до $2.39. У нас появился азарт проверять при каждом посещении заправки, насколько опять упала цена. :)

Обновление: 5 ноября 2008, цена 2.35 за галлон
17 ноября 2008: $2.19 за галлон
23 ноября 2008: $1.84
5 декабря 2008: $1.74/галлон
10 декабря 2008: $1.61/галлон

Тут показывают цены на заправки в Санта Кларе и Сан Хосе.

Околоофисные колесения

Вчера на обеде погулял вокруг офиса, сделал несколько фотографий. Вот так выглядит типичный офисный комплекс в Силиконовке.

What is the purpose of your visit to the United States / "Какая цель Вашего визита в США?" (с) кино

Копирую из старого блога свою первую заметку после прибытия в США (написано 27 февраля 2008):

Прилетели

Вчера прилетели в Сиэтл. Нас встретил Дэн (мой новый начальник), отвез на машине в квартиру. Тут нам дают пожить две недели в неплохой квартире в районе Queen Anne, за это время найдем свое жилье. Три комнаты, две ванные комнаты. Нечто вроде этого в России называют "элитная планировка". По-местному, это обычное жилье. :)
Квартира на 7 (верхнем) этаже, из окна вид на океанский залив. Ночью со всем освещением смотрится здорово. По заливу плывут кораблики, в гавани горят огоньки. Неплохо, хотя мне больше нравятся виды небоскребов.

Сейчас вышел на балкон проверить, виден ли оттуда Space Needle. Не виден. Он находится с другой стороны здания, куда у нас окон нет. Ну и фиг с ним.

Вчера погуляли по центру Сиэтла (Downtown). Не слишком уютное место, лучше там ездить на машине. Другое дело - наш Queen Anne - дорогой, красивый райончик.
Гуляли без шапок, температура ночью была около +7..+10. Днем должно быть потеплее, порядка +15. Это приятно, после -15 в Новосибирске-то... Выходим из аэропорта, а на улице чисто, снега нет, солнце, +15. Хорошо, а? :)

В процессе прогулки пытались найти место поесть. Сначала искали покрасивее, потом стали искать любое, лишь бы было открыто. Офигеть, тут большинство ресторанов закрывается в 10-12 часов вечера. Зашли в одно весьма приятное место в Downtown - Stake House (очень похоже на бар People's в нашем Новосибирском Академгородке). Увы, после 10 там еду не готовят, могут дать только drinks. Мы решили не напиваться и пошли дальше.
Короче, открытый ресторан, где все еще подавали еду, мы не нашли. Зашли в Safeway (крупный супермаркет) и купили еды. Членской карточки Safeway у меня с собой не было, так что еды взяли немного (с карточкой заметно дешевле, но мне не пришло в голову брать ее с собой для прогулки по городу :).
Кстати, забавно в Safeway дают сдачу. Дали бумажные доллары и все. Я чувствую какой-то подвох: где мелочь-то?
Смотрю подозрительно на продавца, а он мне удивленно показывает - дык вот же оно, в некоем аппарате. Оказывается, железные деньги на сдачу выдает робот. В него загружаются стопки монет и он их выдает по команде с кассы. Прикольно. В прошлый раз, когда был в США, в основном платил карточками, так что не видел этого чудо-аппарата. Обленились совсем, робота для выдачи сдачи придумали.

Отоспались за ночь, скоро схожу на работу. Надо, чтобы там начали процесс оформления. Работать я начну с понедельника, 3 марта, а пока займемся поиском жилья и прочим обустройством. Надо закупить всякие мелочи. Для начала - зонтик Ульяне. Сделала с утра красивую прическу, а на улице дождь. Сиэтл, что ж тут делать. Тут регулярно либо пасмурно, либо вовсе дождь. Хотя к обеду, я надеюсь, прояснится. На побережье часто бывает пасмурно с утра, к обеду рассеивается и появляется солнце.

Сейчас пишу с ноутбука, который дал погонять Дэн. Русских букв на нем нет, так что Ульяна страдает: она вслепую печатать не привыкла. Пока буду писать в ЖЖ я один. :)
Интернета в этой квартире нет, тут никто не жил. Хорошо, что в ноутбуке есть карта для выхода в инет прямо через сотового провайдера. Так что можно ходить с ноутом по городу, инет будет везде.


О! Забыл рассказать про сам полет. Из Москвы вылетели рано утром, 4 часа летели до Парижа. Там трансфер до другого терминала и посадка на рейс до Сиэтла. Время полета - 9 часов 40 минут. Тяжко, конечно, но бывает хуже. В прошлый раз я летел через Франкфурт до Сан Франциско, там вовсе полет был часов 11-11.5.
В каждом кресле в самолете были экраны и пульты управления. Можно выбрать себе кино, спортивные программы, и прочее. Можно слушать музыку, можно играть в компьютерные игрушки.

После приземления было традиционное "какая цель вашего визита с США?" (фильм "Брат-2" мы, конечно же пересмотрели перед отъездом). Пока стояли в очереди на контроль, я вспомнил, что надо бы найти форму 797 (без нее по рабочей визе не пустят). Ищу в рюкзаке и не нахожу. Перебрал все бумаги - НЕТУ формы. Похоже, забыли дома... В этот момент я наконец понял смысл выражения "прошиб холодный пот". Уф, наконец в другом отделении нашел. Счастье есть! Но штаны придется стирать...

Впрочем, приключения только начинались. Офицер уже вписал в мою форму I-94 данные с визы, уточнил -
- вы работаете на фирму А?
Я говорю - нет, на фирму Б, показываю пальцем в форму 797.
Он - ой, черт, а у вас в визе другая фирма.
Я говорю - ага, я еду к другому работодателю.
Ок, разобрались, он вписал в I-94 данные с новой формы 797, сфотографировал меня, взял отпечатки пальцев. Потом говорит - теперь жена. Ее тоже сфотографировали, взяли отпечатки. Потом говорят так ненавязчиво - а где ваша (жены) форма 797?
Я немного удивляюсь и говорю: как это - жены? Форма - она одна, общая.
Офицер говорит - не, ни фига. Раз форма 797 на нового работодателя, то и у жены должна быть новая форма.
У меня появилось предчувствие, что надвигается #$%дец. Офицер на этом контроле работает как конечный автомат и спорить с ним смысла нет никакого. Он посмотрел еще пару раз в компьютер, почесал репу, посовещался с коллегой и говорит примерно как красноармеец Сухов:
- вот что, ребята, пулемета я вам не дам! Вот вам большой красный жетон, идите в спец. комнату, "там товарищи разберутся".
Ульяна начинает сползать на пол. Я ее подпихиваю - мол, фигня, никакой дополнительной формы 797 для жены не существует, сейчас разберутся. Посидели в "обезьяннике" со всякими подозрительными типами минут 15, потом офицер подзывает и говорит - ну чего, будете еще сидеть или наконец пойдете?
Э-э-э..... А! Это был шутко!! Шутко мы любим, а как же. Шутник, блин.
Короче, выдает нам паспорта с прикрепленными формами I-94. welcome, все дела.
Я спрашиваю - а чего там с формами, датами, и т.п.? Он говорит, да не, все путем, это мы проверили, что трансфер визы был сделан правомерно, чтобы не было мошенничества.
Ну и ладно, валим оттуда.
Дату максимального пребывания на I-94 поставили по старой форме I-797 (точнее, по визе). На новой форме 797 дата на полгода побольше. Может, они должны были поставить новую дату, а может и нет. Пофиг, легальный статус пребывания продлить несложно.
Наконец выходим в зал получения багажа, берем там чемоданы. Проходим к таможне. Ну там как обычно - "сало, яблоки есть?". Если бы не приключения с визами, Ульяна наверняка бы ляпнула "а вам зачем?". Но ей уже было не до этого. :)
Сказали, что есть пара шоколадок и все. Они сразу потеряли к нам интерес - идите, мол.
Проходим дальше, мекс забирает у меня чемоданы и ставит их на транспортер, они куда-то уплывают.

- аааа!!! ты чего!! ты куда!
- Сиэтл?
- ну да!
- все путем, - говорит, - Сиэтл - сюда!
- ААА! да мы же уже прилетели, уже багаж получили! Куда ты его опять отправил?
- Да не боись, это транспортер, он довезет чемоданы, куда надо. Езжай на поезде до соседнего терминала.

Прикольно, вот лентяи. Чтобы не везти чемоданы в руках, их отправляют в соседний терминал на ленте.
Ну и ладно. Короче, в новом зале опять получили с транспортера чемоданы, нашел там Дэна. Вышли на крытую парковку, сделали фото.

Фото тут: http://alskor.livejournal.com/4634.html#cutid1